Buscando reconquistar o mercado de transportes marítimos, atualmente dominado pelas vizinhas Coreia do Sul e China, o Japão anunciou o lançamento do Emerald Ace, o primeiro navio híbrido do mundo. Utilizando energia elétrica e solar, ele tem “consciência ambiental” e não produz nenhuma emissão de carbono enquanto está em movimento.
Desenvolvido pela Kobe Shipyard, o modelo foi apresentado em março e tem 200 metros de comprimento por 36 de largura, pesando mais de 60 mil toneladas. Ele transporta 6400 passageiros e tem 12 andares – sendo que o mais alto deles é reservado para os 768 painéis solares da Panasonic que fazem a captação da energia vinda do Sol.
Cada painel produz 160 kW de energia – o que é o bastante para 50 casas, em média. Grande parte dela é armazenada em baterias recarregáveis, de íon lítio, semelhantes às utilizadas em notebooks.
Quando o navio está em uso, utiliza motores à base de diesel e a energia solar em excesso serve para ligar instrumentos, lâmpadas e outras tarefas. Assim que o Emerald Ace atraca em algum lugar, o motor à diesel para de funcionar.
“Os eco-navios são fundamentais para a nossa batalha. Não podemos lutar sem eles. Fizemos uma decisão difícil analisando o mercado, mas o resultado é positivo”, avaliou Hideaki Omiya, presidente da Mitsui Engineering & Shipbuilding Company, responsável pela criação do navio.
Vale lembrar que o Japão liderou este mercado por muito tempo, desde os anos 70, porém a crise econômica de 2008 fez com que o país perdesse boa parte do investimento na área, abrindo caminho para outros concorrentes. Talvez por isso o investimento em uma tecnologia tão diferenciada tenha sido a aposta ideal para os japoneses tentarem retomar o topo.
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